** En Occident, leurs noms apparaissent pour la première fois dans une chronique du début du VIIIe siècle, les Excerpta latina barbari (BNF, latin 4884), traduction d’un original grec (fin V-début VIe siècle), narrant les 5431 ans de la Création au règne de Cléopâtre VIIe (30 BC), histoire suivie de listes de rois, dirigeants, philosophes et artistes. Les mages sont nommés Bithisarea, Melichior et Gathaspa.
** Le nom des mages (Balthazar, Melkon & Gathaspar )°apparait dans un écrit apocryphe L’Evangile arménien de l’Enfance (texte sans doute du VIe siècle, traduit d’un original syriaque, et utilisé pour la première fois au siècle suivant par Anania de Shirak, mathématicien, géographe et philosophe arménien (610-685)
** Une inscription gréco-copte (fin du VIIe siècle/premier quart VIIIe), peint en rouge, sur le dernier enduit badigeonné, trouvée lors de fouilles menées par la Mission Suisse d’archéologie Copte de l’Université de Genève, en 1983, dans l’ermitage 306 du site des Qouçoür er-Rouba’iy’ât, extansion des Kellia, au nord-ouest du delta du Nil, propose les noms de Gaspar, Belkhiōr et Bathēsalsa..
** La Légende Dorée (c.1261/6) va fixer trois fois trois noms : « … Leur nom latin, c’est Appellius, Amérius, Damascus ; en hébreu, on les nomme Galgalat, Malgalat et Sarathin ; en grec, Caspar, Balthasar, Melchior… »
** Ly Mireur des histors (histoire universelle depuis la prise de Troie jusqu’à 1340) § 1-4, chronique de Jean des Preis dit d’Outremeuse (1338-1400) reprend cette nomination, sauf qu’il inverse grec et hébreu :
« 1. A cel temps astoit roy de Tharse en Perse uns valhans hons qui astoit nommeis Melchior en hebreu ; chu est à dire en grigois [grec] Sarachin et en latin Damasticus.
2. Si avoit I altre roy en Arabe qui astoit nommeis Jaspar en hebreu ; ch’est en grigois Malgalat et en latin Appelliens.
3. Et avoit I aItre roy en la terre de Saba, chis fut nommeis en hebreu Balthasar ; chu est en grigois Galgalat, et en latin Amerus.
4. hes trois roys astoient si grans clers qu’ilhs astoient nommeis devineurs [mages], c’est ortant à dire com philosophe. »
Quoiqu’il en soit, leurs noms sont d’origine iranienne et/ou indienne, via le syriaque et/ou l’araméen et/ou le grec
** Ghizbar (iran.)/Ghataspa (Ind.); Gondopharès, roi indo-parthe (c.20/49); Goupnahar, le roi qui protégea Thomas (Actes de Thomas, première moitié du IIIe siècle) ; Gathaspa/Gathaspar/Gaspar (VIe siècle) ; Caspar (VIII 1e siècle).
**Melek (Bible) ; Mlik (arabe) [Shah = roi]; Melchiorre.
** Bel-Shar-Oursour (Bēl-šar-uṣur)/Bêl-Shana-Usur/Bêl-Shar-Utsur/Belšazar /Belshazzar/Belsazar/Bel-šarru-usur/Bel-šarru-uṣur/ »Bel protège le Roi« , dernier roi néo-babylonien (582/539 BC; בלשאצר Belshatsar (hébreu)/Βαλτάζαρ/Baltázar (grec).
Yves Hivert-Messeca 